JaimeG & Co.

Esta semana criticamos la total falta de rigor científico con la que se maneja el problema del cambio climático en los medios de comunicación, lo que ha llevado al surgimiento de un nuevo movimiento social: millones de personas se dicen concienciadas, pero lo cierto es que la mayoría no sabe de qué es consciente.

En mi opinión, pocos animales han sido tan injustamente maltratados a lo largo de la Historia como los pobres chivos. Parece ser que un antiguo ritual judío consistía en elegir al azar dos de estos animales y mientras uno era sacrificado y entregado así a Yahveh, al otro, se le hacía cargar simbólicamente con todas las culpas del pueblo de Israel y se abandonaba, entre insultos y pedradas, en el desierto, donde tarde o temprano terminaría por ir a parar a manos de Azazel (el diablo). Tales acciones tenían dos consecuencias importantes: las conciencias de los israelitas quedaban periódicamente limpias de toda mancha y los desiertos de los alrededores iban jalonándose de calaveras de chivo.

Si bien los tiempos han cambiado mucho desde entonces, la conciencia de la gente sigue ensuciándose con la misma indecente facilidad. Y ahora que los productos de higiene moral tradicionales como rezar dos docenas de padrenuestros o peregrinar de rodillas a la recóndita hermita de algún santo, ya no atraen al gran público, hay que recurrir de nuevo al milenario e infalible método del chivo expiatorio. Sin embargo, los de hoy en día son chivos abstractos; abominables entes metafíscos creados ad hoc como George Bush, Ben Ladden o Michael Jackson, que cargan sobre sus doloridos hombros con los pecados de 6700 millones de fieles y gentiles; ricos y pobres; gordos, flacos y lombricientos; negros, blancos y amarillos -aunque lo cierto es que la gran mayoría son amarillos, flacos, pobres y gentiles-.

Hace quince años tan sólo, me consta que cualquier investigador en meteorología que hablase de cambio climático era motivo de mofa entre sus compañeros. Tan sólo unos pocos visionarios cuyos trabajos se leían con gran escepticismo y espíritu crítico, advertían de las apocalípticas consecuencias de la subida generalizada de las temperaturas como consecuencia de las emisiones continuas de gases de efecto invernadero a la atmósfera (y aún así, lo hacían con mucha prudencia). La reacción del gran público ante tales amenazas provenía sólo de grupos de jóvenes exaltados neo-hippies (también llamados ecologistas) cuyas originales protestas se exhibían en los telediarios como artículo de entretenimiento, justo después de los deportes y antes del telecupón.

Pero el caso es que los escépticos hacían muy bien en desconfiar. Ser escéptico y tener espíritu crítico es gran parte del trabajo de un científico. Que las emisiones de gases de efecto invernadero producen un aumento generalizado de las temperaturas es incuestionable, pero ¿de qué aumento estamos hablando? ¿Un grado? ¿Medio grado? ¿Un billón? "Habría que hacer cálculos" respondería cualquier experto que se precie, "pero hacerlos no es nada sencillo", cabría añadir. Habría que combinar toda la potencia de cálculo posible con un modelo, lo suficientemente simple como para poder controlarse y lo suficientemente intrincado y versátil como para representar la infinita complejidad de un sistema caótico (en el sentido matemático de la palabra) como es la atmósfera terrestre; y esa es una tarea poco menos que imposible.

Sin embargo, como todo el mundo sabe, los mejores físicos teóricos y los más expertos programadores del mundo, trabajan como empleados de la limpieza en la redacción de los periódicos y en sus ratos libres, ejectutan magníficas simulaciones con superordenadores que ocultan en el cuarto de las escobas. Por este motivo, periódicos e informativos televisivos y radiofónicos resultan estar mucho mejor informados acerca de los detalles concretos de las catastróficas consecuencias del cambio climático, que los propios investigadores de primera línea que llevan toda la vida trabajando en el asunto.

No sólo es del dominio público el número de grados que aumentará la temperatura (aunque he escuchado varias versiones; la más reciente son cinco grados), sino también el número de personas que morirán como consecuencia del ascenso del nivel del agua, los miles de millones que se perderán en agricultura, los devastadores daños de tormentas tropicales y huracanes en las latitudes más insospechadas, los sectores industriales que se hundirán irremisiblemente en la miseria y los que saldrán beneficiados, como las empresas de construcción de lanchas y las de confección de pantalones pesqueros.

Todo esto, tiene inmediatas consecuencias en la maleable conciencia social y su impacto, manejado con tacto, bien puede ser una inagotable fuente de negocio: los coches ecológicos, los detergentes y suavizantes que ahorran agua, los desodorantes respetuosos con la capa de ozono, los macroconciertos cuyo margen de beneficios es generosamente donado por los organizadores para la plantación de doscientos pinos, los calzoncillos con filtro incorporado para no emitir metano a la atmósfera y un largo ecétera de estupideces que se nos venden a diario como remedio al gran problema del cambio climático.

Es lo único que necesitamos para ser felices: un chivo expiatorio como George W. Bush Jr. (que bien es la reencarnación de Satanás o bien un redomado imbécil) y la posibilidad de comprar bulas en forma de producto ecológico para purgar nuestras culpas. ¡Y ya está! ¡La conciencia de la gente queda libre de toda mancha! Y entre tanto, el clima sigue degenerando en un insondable enigma, que algunas de las mentes más brillantes de la Tierra tratan de descifrar, mientras 6700 millones de personas vivimos a un ritmo furioso, pisoteándonos los unos a los otros en una orgía de petróleo, sangre y CO₂, incapaces de soportar la incomodísima idea de que la causa última de los problemas medioambientales que padece (y padecerá) nuestro planeta no es la naturaleza malvada de un oligofrénico yanqui o la de los grandes magnates del mundo industrial, sino nuestra salvaje actividad cotidiana; el enfermizo afán de la sociedad del siglo XXI por saciar su enorme apetito consumista: una sociedad insostenible, egoísta y autodestructiva que no cambiará por muchos tratados medioambientales que se firmen o muchos macroconciertos que se celebren.

Claro, que si eventualmente fuésemos conscientes de esta incómoda verdad, bastaría con escoger al azar otro chivo del corral y condenarlo al destierro, acusándolo, con la infinita satisfacción que otorga la tranquilidad de conciencia, de ser el origen de todos los males.