sábado, 17 de enero de 2009

iCub, el niño robot


Saluden a iCub, un robot cognitivo humanoide de sistema abierto con 53 grados de libertad, nacido de la mano del proyecto multidisciplinar RobotCub de la unidad de Sistemas Cognitivos, Interacción y Robótica de la Comisión Europea, que se espera que marque un hito en la comprensión del proceso de aprendizaje y el desarrollo de la inteligencia artificial.

La idea detrás del proyecto es que la inteligencia y los procesos mentales están fuertemente condicionados por la estructura física del cuerpo: las habilidades motoras, la capacidad de manipular objetos, las propiedades elásticas de los músculos y la morfología de la retina y el sistema sensorial. Por ello, el iCub es un robot totalmente humanoide. Tiene el tamaño y apariencia de un niño de unos tres años y está provisto de piernas, brazos y manos articuladas. Podrá ver y oír además de gatear, trepar, sentarse y manipular objetos con destreza.

Se trata de un proyecto multidisciplinar totalmente abierto, con el objeto de que equipos de investigación de todo el mundo puedan construir estos robots e introducir mejoras, tanto a nivel mecánico y electrónico como de software. De este modo, se espera lograr una mejor comprensión de los procesos cognitivos; un problema clave para el desarrollo de la Inteligencia Artificial.

Además de en la web oficial del proyecto (RobotCub.org) y en el artículo que les facilitamos en el apartado referencias de este post, pueden encontrar información sobre el iCub en este estupendo reportaje de Euronews.



- referencias -

The iCub Cognitive Humanoid Robot: An Open-System Research Platform for Enactive Cognition
(RobotCub.org)


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Un anuncio impactante


'A menudo, las imágenes están excesivamente retocadas con Photoshop. Esta no lo suficiente'. Es lo que puede leerse sobre este insólito anuncio de una firma de moda sueca (Halens) en la web Photoshop Disasters. Ovbiamente, el bulto sospechoso que se transparenta en la entrepierna de la modelo es el cordón de la túnica colgando por detrás, o al menos eso es lo que a uno le gustaría pensar... Parece ser que poco después del hallazgo, Halens publicó una nueva versión retocada de la fotografía en su web ante el cachondeo generalizado. No en vano, dicen que la publicidad, aunque mala, siempre es buena...



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Música de la semana: Le Roi Marc


Esta semana les obsequiamos con una divertida canción interpretada por Jean Tranchant (vocal y piano), acompañado por Django Reinhardt (guitarra) y Stéphane Grappelli (violín). La grabación es de octubre de 1936 y puede encontrarse en la Intégrale de Django Reinhardt Vol.5 (CD 1).

¡Que la disfruten!



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domingo, 4 de enero de 2009

El Vaticano afirma que 'la píldora' es contaminante


Un reciente trabajo de José María Simón Castellví, presidente de la Federación Internacional de Asociaciones Médicas Católicas (FIAMC), sostiene que la píldora anticonceptiva, además de tener efectos abortivos, es responsable de la infertilidad masculina en el mundo occidental y puede tener devastadoras consecuencias medioambientales debido a las toneladas de hormonas que excretan las mujeres que la toman, a través de la orina.

Con motivo del cuadragésimo aniversario de la carta encíclica Humanae vitae del Papa Pablo VI, el pasado sábado 3 de enero, en la edición italiana del periódico oficial del Vaticano (L'Osservatore Romano), se enumeran las sorprendentes conclusiones del 'estudio' elaborado expresamente para la ocasión por la FIAMC. En palabras del propio Castellví, se trata de "un texto muy técnico, de unas cien páginas y con 300 citas bibliográficas, la mayoría, de revistas médicas especializadas".

En primer lugar, se afirma demostrar irrefutablemente que:
...la píldora anticonceptiva, la más usada en el mundo industrializado, aquella con una baja dosis de estrógenos y progestínicos, funciona en muchos casos con un efecto abortivo, ya que puede ayudar a expulsar un pequeño embrión humano.
Castellví asegura además disponer de la evidencia suficiente para afirmar que:
La contaminación ambiental [que provoca la liberación de hormonas a través de la orina de las mujeres que usan la píldora], es uno de los motivos por los que el hombre en Occidente produce cada vez menos espermatozoides.
Se señala también, tras mencionar los posibles efectos cancerígenos derivados de la ingestión de estrógenos y progestínicos, que los métodos anticonceptivos (en general) violan cinco derechos humanos fundamentales. En concreto: el derecho a la vida, a la salud, a la educación, a la información, y a la paridad de sexo.

Lamentablemente, desde JaimeG & Co. no hemos encontrado, para el ulterior regocijo de nuestros atentos lectores, ni rastro de ese documento oficial de cien páginas y trescientas referencias bibliográficas académicas. Tan sólo pudimos acceder a las abundantes, escuetas y clónicas referencias periodísticas sobre el tema (la mayoría de las cuales ni tan siquiera mencionan a dicho documento).


- referencias -

L'«Humanae vitae»: Una profezia scientifica
(L'Osservatore Romano)
Vatican: Pill a pollutant
(news24.com)



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At best, you can substantiate a hypothesis by ruling out, statistically, a whole long list of competing hypotheses, every one that has ever been proposed. After a while your adversaries and competitors will give up trying to think of alternative hypotheses, or else they will grow old and die, and then your hypothesis will become accepted. Sounds crazy, we know, but that's how science works!

'Numerical Recipes in C', 2nd Ed.


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